Es una infección que puede ocurrir cuando una persona ingiere
alimentos que han sido contaminados con la bacteria llamada Listeria
monocytogenes (L monocytogenes).
Causas
La bacteria L monocytogenes se encuentra en animales salvajes y
domésticos, al igual que en el agua o los suelos. Estas bacterias producen
enfermedad en muchos animales y llevan a que se presente aborto espontáneo y
partos de mortinatos en animales domésticos.
Las verduras, las carnes y otros alimentos pueden resultar
infectados con la bacteria si entran en contacto con suelos o estiércol
contaminado. La leche cruda o los productos hechos de ella pueden portar estas
bacterias.
Si usted come los productos contaminados, puede enfermarse. Las
siguientes personas están en mayor riesgo:
· Adultos con un sistema inmunitario debilitado
· Fetos en desarrollo
· Recién nacidos
· Mujeres embarazadas
Las bacterias en la mayoría de los casos causan una enfermedad
gastrointestinal. En algunos casos, se puede desarrollar una infección de la sangre
(septicemia) o una inflamación de las membranas que cubren el cerebro
(meningitis). Los bebés y los niños a menudo tienen meningitis.
La infección al comienzo del embarazo puede provocar un aborto
espontáneo. Las bacterias pueden atravesar la placenta e infectar al feto. Las
infecciones a finales del embarazo pueden conducir a parto de mortinato o a la
muerte del bebé al cabo de unas pocas horas de nacido. Aproximadamente la mitad
de los bebés infectados al momento del parto o cerca de este morirá.
En los adultos, la enfermedad puede tomar muchas formas,
dependiendo de qué órgano o sistema de órganos esté infectado. Puede
presentarse como:
· Infección del cerebro o del líquido cefalorraquídeo (meningitis)
· Infección pulmonar (neumonía)
· Infección de la sangre (septicemia)
· Infección gastrointestinal (gastroenteritis)











